हरमनप्रीत कौर के शतक से जगमगया पहला मैच
कौर, शरीर में क्रैंप्स की वजह से दर्द के बावजूद बल्लेबाज़ी करती रहीं, गर्म मौसम और पहले मैच के नर्वस के बाद भी हरमनप्रीत ने वर्ल्ड टी20 का सबसे बड़ा इंडिविज़ुअल स्कोर बना डाला। उनके इस शतक के बल पर भारत ने शुक्रवार, 9 नंबर को गयाना के नैशनल स्टेडियम में 194/5 का बड़ा स्कोर खड़ा कर दिया।
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भारत ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाज़ी करने का फैसला लिया। टीम के ओपनर तानिया भाटिया और स्मृति मंदाना ने शुरु से ही तेज़ रन बनाने कि कोशिश की।
न्यूज़ीलैंड की तेज़ गेंदबाज़ ले टाहूहू ने सटीक गेंदबाज़ी की जिसकी वजह से भारत ने पावर-प्ले में तीन विकेट खो दिए। हेले जेनसन ने स्मृति मंदाना को बाउंड्री पर एक शानदार कैच के ज़रिए आउट करवा जिससे भारत की परेशानी और बढ़ा दी।
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कौर ने फिर जमाइमा के साथ पारी को संभालने की कवायद शुरु की। भारतीय कप्तान ने पहले कुछ समय लिया और अपनी साथी पर भरोसा करते हुए कंडिशंस में ढलने शुरु किया। लेकिन एक बार जब कौर ने रन बनाने का बीड़ा खुद उठाया तो बाउंड्री की बौछार शुरु हो गई।
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भारत की इस जोड़ी ने 76 गेंदों में 134 रन जोड़े, जो टी20आई में भारत की तरफ से सबसे बड़ी साझेदारी है। जमाइमा 45 गेंदों पर 59 रन बनाकर आउट हुईं जिसमें सात चौथे शामिल थे, लेकिन कौर को अपना शतक पूरा करने का वक्त मिला।
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उन्होंने स्वेयर लेग के पीछे गेंद मार कर दो रन लिए और इसी के साथ अपना शतक भी पूरा किया। कौर 51 गेंदों पर 103 रन बनाकर आउट हुई, इस पारी में 8 छक्के शामिल थे जिनमें से एक ने स्टैंड्स तक का सफर तय किया।
जीत के लिए 195 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए न्यूज़ीलैंड ने ताबड़तोड़ शुरुआत की। सूज़ी बेट्स अच्छे फॉर्म में दिखीं और उन्हीं की वजह से न्यूज़ीलैंड का स्कोर, पार स्कोर से आगे चल रहा था। 6.2 ओवर में 52 रन के स्कोर पर भारत को पहली सफलता मिला। ये विकेट पहला मैच खेल रहीं डी हेमलथा ने लिया। इसके बाद पूनम यादव ने न्यूज़ीलैंड पर दबाव बनाए रखा और खतरनाक सोफी डेवाइन को चलता कर दिया।
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भारतीय स्पिनर्स ने दबाव बनाए रखा। यावद की लेग स्पिन और हेमलथा की ऑफ स्पिन की वजह से भारत को विकेट मिलते रहे। केटी मार्टिन और लीह कैसपरेक ने पुरज़ोर कोशिश की। लेकिन वाइट फर्न्स की तरफ से कोई भी बल्लेबाज़ लंबी पारी नहीं खेला जो इस बड़े लक्ष्य को पाने के लिए ज़रुरी था। आखिरकार न्यूज़ीलैंड की पारी 9 विकेट खोकर 160 रन बनाकर खत्म हो गई।